La extensión territorial de Finlandia es de 338.000 km2,que la convierte en el séptimo país mayor de Europa. Finlandia tiene,de norte a sur,una longitud máxima de 1.160 km,de este a oeste,una amplitud máxima de 540 km,y una población total aproximada de 5.2 millones de habitantes. La bandera finlandesa, oficialmente en uso desde 1918, consiste en una cruz azul sobre un fondo blanco, tiene dos versiones básicas: la bandera nacional ( civil ), y la estatal.

 El color blanco simboliza la nieve y el azul los lagos y el cielo. La bandera estatal es la que usan las instituciones gubernamentales.

Esta bandera lleva el escudo nacional en el cuadro formado en la intersección de las bandas de la cruz. Representa un León con una corona y una espada en la garra sobre un fondo rojo, el León está rodeado por nueve rosas plateadas, que simbolizan las provincias históricas de Finlandia, fué reproducido por primera vez en la tumba del rey sueco Gustavo Vasa ( 1523- 1560 ), cuando Finlandia formaba parte del reino de Suecia. Finlandia tiene 187.000 lagos, 5.100 rápidos y 179.584 islas.El conjunto de islas de la costa sur-occidental es el mayor archipiélago de Europa y está considerado, además, como uno de los mas bonitos.

Población aproximada de 560.000 habitantes.más de 1 millón de habitantes viven en el área metropolitana. Los grandes nombres de la arquitectura y diseño de Finlandia son Alvar Aalto,Eliel Saarinen y Reima Pietilä. Los momentos culminantes de la arquitectura finlandesa incluyen el Neoclasicismo de principios del siglo XIX,el Romanticismo Nacional de finales del mismo siglo,el Funcionalismo de los años treinta y Modernismo de los años sesenta. Finlandia rebosa de museos y exhibiciones.

El diseño finlandés es célebre por su claridad de forma, materiales naturales y colores frescos.

Acaso no te suenan marcas finlandesas como Iittala,Artek o Marimekko?.La joyería finlandesa exalta la sencillez como elegancia o se inspira en las formas tradicionales de la Edad de Hierro como, por ejemplo, las joyas de "Kalevala Koru".

KAAMOS Y LAS HORAS AZULES Como el punto más septentrional de Finlandia es posterior al círculo polar ártico, disfruta de una época mágica llamada Kaamos. Kaamos es una palabra finlandesa para la luz azulada, misteriosa mezcla de oscuridad y crepúsculo exclusivos del invierno nórdico.

PERO ESTÁ COMPLETAMENTE OSCURO?

A mediados de invierno, de diciembre a enero, los días en Finlandia son cortos y el sol se mantiene bajo el horizonte,incluso a mediodía. Pero, pronto a mediados de abríl, el sol ya despunta de 14 a 15 horas en Finlandia del sur y más de 16 horas en Finlandia del norte, horas y horas de luz que permiten la práctica de los deportes de invierno bajo un sol resplandeciente. Muchos opinan que considerando las condiciones de la nieve y las horas de sol, el mejor momento para disfrutar de unas vacaciones invernales en Finlandia del sur es de febrero a marzo, y de marzo a abríl en Finlandia del norte.

Todos los centros de esquí, así como la mayoría de las poblaciones de Finlandia disponen de una red de kilómetros de pistas y de senderos iluminados, cubiertos de abundante nieve en polvo que mantienen en perfectas condiciones durante todo el invierno.

Las luces del norte, que así denominan los finlandeses a la Aurora Boreal, es un fenómeno celeste natural que ilumina el oscuro cielo Àrtico durante las frías y despejadas noches de invierno, causadas por cambios de luminiscencia provocados por variaciones en el campo magnético de la tierra. Estadísticamente, las probabilidades de verlas aumentan desde febrero a marzo y de septiembre a octubre en la región lapona de Kilpisjärvi. Desgraciadamente, su ocurrencia no se puede garantizar y aunque se ven amenudo, los lapones creen que un solo vistazo basta para dispensar buena suerte.

LA CONDICIÓN DE LA NIEVE

En Finlandia del sur y central, la nieve cuaja en diciembre y se derrite en los lugares abiertos desde mediados a finales de abríl. En Finlandia del norte, la nieve se consolida unas cinco semanas antes y se funde tres semanas después que en el sur.

LA TEMPORADA DE ESQUÍ

En Finlandia del sur y central la temporada dura de diciembre hasta mediados de abríl y alcanza su apogeo entre febrero y marzo En Finlandia del norte la temporada dura de noviembre hasta primeros de mayo y alcanza su apogeo desde mediados de febrero hasta abríl.

INDUMENTARIA

Para disfrutar al máximo la experiencia mágica de la interminable nieve del norte, trae ropa suficientemente caliente y abrígate mediante capas para poder adaptarte a los cambios de temperatura.La capa exterior debe ser impermeable y a prueba de viento mientras que las capas interiores deben ser materiales naturales,como algodón o lana,lo más ceñidas posibles. Sin embargo, lo mejor es llevar ropa interior funcional y transpirable que te mantenga seco/a y por lo tanto calentito/a. Recuerda traer botas lo bastante grandes para encajar gruesos, calcetines de lana, así como manoplas calientes y guantes de esquí apropiados. No te olvides proteger tu cabeza y cuello adecuadamente.